De sa naissance le 26 décembre 1985 dans une famille nombreuse jusqu'à l'obtention récente d'une médaille de bronze aux championnats du monde en salle à Glasgow, l'histoire de Noélie Yarigo est véritablement inspirante.

Spécialisée dans le 800 mètres, elle détient non seulement les records du Bénin du 600 m au 1 500 m, mais a aussi établi le record de France en salle du 800 m en 2023, avec un temps remarquable de 1'58"48.

Durant sa carrière, Yarigo a fait face à de nombreux défis, autant sur le plan personnel que professionnel, en faisant preuve d'une résilience et d'une élégance remarquables. Forte du soutien constant de sa mère, elle a intégré l'Armée de l'Air béninoise en 2009. Son entrée dans l'armée béninoise ne fait pas obstacle à ses aspirations sportives. Au contraire, elle décide de s'entraîner seule, jusqu'à sa rencontre déterminante avec l'entraîneur, Claude Guillaume, lors des Championnats d’Afrique de Porto-Novo en 2012. Cette rencontre a marqué un tournant, lui permettant de progresser continuellement, d'améliorer ses performances et de battre ses propres records.

En 2014, elle remporte le championnat de France en salle et atteint la finale des championnats d'Afrique à Marrakech. En 2016, elle participe aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro, moment phare de sa carrière. Malgré une performance remarquable en série du 800 m, elle termine 5e en demi-finale, marquant ainsi l'histoire de l'athlétisme béninois. En 2023, à l'âge de 37 ans, Noélie Yarigo réalise une saison hivernale exceptionnelle. À Val-de-Reuil, elle brise pour la première fois la barrière des 2 minutes en salle, établissant un nouveau record national et de France. 

Sa détermination inébranlable l'a menée à des victoires importantes, en particulier à Glasgow, où sa médaille de bronze représente non seulement une réussite personnelle mais aussi un moment de fierté nationale pour le Bénin, puisqu'il s'agit de la première médaille mondiale du pays. En battant son propre record et en se hissant parmi les meilleures athlètes mondiales, Yarigo démontre que persévérance et talent sont les clés du succès.

En dehors des compétitions, elle continue d'inspirer. Par l'initiative "Les foulées de la Pendjari", Noélie motive les jeunes talents du Bénin à se lancer dans l'athlétisme tout en soulignant l'importance de l'éducation. Ce projet illustre son engagement envers sa communauté et sa volonté de tracer le chemin pour les générations futures d'athlètes.

Entre défi et triomphe aux Jeux de la Francophonie

Dès sa première participation en décembre 2005 à Niamey, elle s'est distinguée en se classant 6e du 800 mètres, annonçant déjà son potentiel. Cependant, c'est lors de l'édition de 2017, à Abidjan, le 24 juillet, que Yarigo a véritablement brillé en décrochant la médaille d'argent sur la même distance. Dans une course intense, elle a été devancée par Malika Akkaoui mais a tout de même signé son meilleur temps de la saison, en 2 min 01 s 27, démontrant ainsi sa progression constante et sa détermination à exceller.

© CIJF Podium 800 m Abdiajn 2017  | AKKAOUI Malika - Maroc (or), YARIGO Noélie Ditchakou- Benin (argent), SIHAM Hilali - Maroc (bronze)